En 1824, Muhammad Ali Pacha offrit une girafe en cadeau royal au Roi de France. Son périple débuta au Soudan, traversant le Nil, Le Caire et Alexandrie, avant d'atteindre le port de Marseille, devenant ainsi la première girafe à fouler le sol français depuis 300 ans. Transférée en un cortège majestueux jusqu'à Paris, elle fut accueillie en personne par le Roi et suscita un engouement extraordinaire parmi les Français, un phénomène qui sera plus tard qualifié de « girafe-mania ». Après son décès en 1845, elle fut naturalisée et exposée au Muséum d'Histoire Naturelle de La Rochelle, demeurant à ce jour l'un des cadeaux les plus insolites de l'histoire.

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