Napoléon ne fut pas le premier à inclure des savants dans ses campagnes; le roi égyptien Thoutmosis III, de la XVIIIe dynastie, l'avait précédé, menant pas moins de 17 campagnes victorieuses. Thoutmosis III n'était pas seulement un brillant chef militaire, mais aussi un passionné de la nature. Il ordonna à ses savants de documenter les plantes et les animaux qu'ils observaient durant ses expéditions. À son retour en Égypte, il enregistra ces découvertes dans la « Chambre Botanique » des temples de Karnak. Les murs furent ornés de dessins précis et colorés, faisant de lui le premier documentariste botanique de l'histoire égyptienne.

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