Après sa victoire sur les Perses, Alexandre le Grand se dirigea vers l'Égypte et fonda la ville d'Alexandrie sur le site du village de Rhacotis et de l'île de Pharos. La ville fut conçue selon un plan en damier et comprenait deux ports, un centre commercial et un atelier monétaire. Elle devint rapidement une cité autonome sur les plans culturel et économique, la capitale de l'Égypte et un carrefour de civilisations.

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