Il y a 13 000 ans, l'Égyptien ancien habitait le plateau du Gilf Kebir. Suite à une période de sécheresse, il migra vers la vallée du Nil. Le début de la sédentarisation et de la construction commença alors à Kom el-Ahmar. C'est à Memphis que fut établie la première capitale, et le tout premier édifice en pierre fut érigé à Saqqarah. Cette ère conduisit ensuite aux pyramides de Gizeh et aux vestiges d'Abousir. Après une période de déclin, les Égyptiens de la Moyenne Dynastie revinrent avec force durant le Moyen Empire, se consacrant à la construction de canaux, de routes et au renforcement de la justice. Par la suite, les « Hyksôs » firent leur entrée par l'Est, mais les habitants de Haute-Égypte parvinrent à libérer le pays. Ce triomphe marqua le début de l'Empire égyptien, dont l'influence s'étendit jusqu'à la quatrième cataracte du Nil. Tout au long de ces époques, la personnalité égyptienne est restée profondément enracinée et en constante evolution.
