Lorsque Ptolémée Ier Sôter entra en Égypte, il décida de fusionner les civilisations égyptienne et grecque, estimant que la première étape était de créer une divinité commune. Ainsi naquit « Sérapis », une divinité combinant les attributs des anciens dieux égyptiens et grecs. Le temple du Sérapéum était situé sur l'Acropole d'Alexandrie, dans l'ancienne région de Rhakotis. Le temple était entouré de murs et comprenait trois portiques, des sanctuaires dédiés à Sérapis, Isis et Harpocrate, ainsi qu'un nilomètre et une petite bibliothèque. Cependant, le temple fut détruit, et deux églises furent bâties sur son emplacement. Le Sérapéum d'Alexandrie est demeuré un symbole de la rencontre et de la diversité des cultures dans une ville qui a témoigné d'une harmonie créative entre de multiples civilisations.